콜린성 두드러기 원인 및 치료법

열 두드러기(Cholinergic urticaria)는 체온이 정상 체온보다 조금만 올라가도 몸에 두드러기가 생기는 질병이다. 항원이 없기 때문에 알러지는 아니며, 땀은 몸의 체온이 올랐을 경우 이를 내려주는 냉각액의 역할을 하는데, 선천적으로 땀이 잘 나지 않거나 땀으로 배출될 수 있는 수분의 양이 체내에 부족한 경우, 피부 내 온도가 상승하면서 열이 비만세포를 자극해 따끔거림과 가려움을 동반한다.
대부분의 경우 습한 여름에는 증상이 없다가 건조한 가을~겨울 쯤(추워지는 때)에 나타난다.

발병 원인은 확실치 않다. 병 자체는 유전은 아니나, 어떤 유전요인이 있을 것으로 보인다. 이 병이 있다면 스트레스, 체질, 건조한 피부 등이 발병 요인이다. 
그리고 이 병을 앓고 있는 사람 중에 아토피도 함께 앓고 있을 확률이 높다.

특징

콜린성 두드러기의 특징 가운데 하나는 젊은 층에서, 여성보다는 남성에게서 잘 나타난다는 것. 젊은 남성은 신체 활동이 활발하고, 체온의 급격한 변화를 많이 겪기 때문으로 추정된다. 무더운 여름에 너무 차가운 물로 샤워를 하는 것이 원인이 되는 경우도 잦다. 
콜린성 두드러기는 점으로 빨갛게 올라오는 경우도 있고 범위가 넓게 올라오기도 한다.
처음에는 빨갛게 올라오는 증상 없이 간지럽고 따까운 통증만 느낄수도 있으나 그 정도가 심해질 경우 온 몸에 빨갛게 두드러기가 올라온다

온도차가 심한 실내외에 들어가거나 나올 때, 따뜻한 물로 샤워해 몸이 달아오를 때, 맵고 뜨거운 음식을 먹었을 때, 집중하거나 긴장할 때, 화가 났을 때나 당황했을 때, 그 외 갑작스러운 심리적 충격이나 불안 등 물리적·정신적 원인으로 신체에 갑자기 열이 오르는 상황이면 언제든 발생할 수 있다. 지속시간은 짧게는 몇초에서 길게는 1시간 이상까지 상황에 따라 다르게 나타난다.

보통은 온몸이 바늘로 살짝 찌르는 느낌이며 기름이 튀거나 모기에 물린 듯 따끔거리면서 가렵다가 일정시간 후 가라앉는 경우가 대부분이다. 보통 가벼운 경우는 그냥 몸이 좀 많이 가려운 정도로 끝나지만, 심한 경우는 온몸 구석구석에 개미같은 작은 벌레 수백 마리가 달라붙어 물어 뜯는 기분인데 이는 겪어보지 않으면 절대 헤아릴 수 없는 고통이다.

더욱 심해지면 빨갛게 달아오른 몸 구석구석을 끊임없이 불타는 듯이 찌르는 듯한 고통이 지속된다. 상태가 지속되는 중에는 제정신이 아니게 된다. 모든 일에 집중할 수 없고 몸이 미친듯이 긁고 싶어진다. 중요한 자리나 일 등 참아야 할때는 그야말로 생지옥고문이 따로 없다. 심지어 이로 인한 당황과 정서적인 자극 때문에 증상이 더 심해지기까지 한다. 우울증과 대인기피증이 생기기도 한다. 겨울엔 특히나 증상이 더 심해지는 데다 곳곳에 히터가 틀어져 있어 어디 들어가기가 참 난감하다. 봄이나 가을에는 밖에 나가서 좀만 걸어도 두드러기가 나는 경우가 있다. 특히 땡볕에서는 정말 지옥이다. 그래서 그늘로 걸어가는 경우도 많다. 또 손이나 발에도 드물게 발생한다. 지루성 피부염 같은 질환과 시너지 효과를 일으켜 더더욱 악화되기도 한다.

에어컨과 선풍기는 정말 환자들에게 필수품이며 겨울에도 선풍기를 달고 사는 사람도 많다. 증상이 심할때면 에어컨을 틀어놔도 두드러기가 나긴 한다.

외부인이 보기에는 별다른 증상 없이 고통만 호소하므로 꾀병으로 의심하는 경우가 종종 있다. 특히 군대에서 발병할 경우 주변의 시선 때문에 곤욕을 치를 가능성이 높다.

치료법

현재까지 명확한 치료법은 없으며, 완치는 아니고 완화에 가까운 치료법이다. 대부분의 사례를 보면 특별한 이유 없이 찾아왔다가 특별한 이유 없이 사라진다. 그 기간도 몇 주부터 몇 년까지 천차만별. 바로 낫는 경우는 거의 없고, 대부분이 사실 반 년 정도는 별 것 아닌 걸로 여길 정도로 오랜 시간 두드러기와 함께한 사람이 많다. 근본적인 치료약은 없지만 증상을 완화시키는 약은 있다. 피부과, 가정의학과, 내과에서 증상을 말하면 항히스타민제를 처방해준다. 약효는 약마다 다르다. 지속 시간이 긴 약(24시간 정도)이 있고, 지속 시간이 짧은 약(10시간 정도)이 있는데, 전자는 오래 가는 대신 부작용(대표적으로는 졸림)이 있고 후자는 부작용은 없는 반면 지속 시간이 짧다. 지르텍 등 몇몇 항히스타민제는 의사의 처방전 없이 약국에서도 구입할 수 있다. 다만 근본적인 치료약이 아닌 일시적으로 두드러기를 억누르는 약물임을 유념해둘 것. 위에서 언급한 항히스타민제의 부작용으로는 졸림(몇몇 항히스타민제는 수면유도제로 쓰인다), 구토, 기억력 감소, 치매 등이 있다.

또한 졸레어(오말리주맙)가 완화에 효과가 있는 것으로 연구결과가 있다. 하지만 효과가 없는 사람들도 있다. 건강보험료가 적용되어도 가격이 비싼편이다.
주사당 19만원에, 환급금 감안해도 14만원이다..

증상이 심하면 스테로이드를 처방하는 경우도 있다. 하지만 이는 부작용으로 쿠싱 증후군 이어질 위험이 있으니 장기간 복용시 주의하자. 피부가 갈라진다 싶으면 쿠싱 증후군인지 검사를 받아보자.

타입에 따라 조금씩 다르지만, 땀이 나오기 전 체온이 올라 몸만 열이 좀 나오는 듯한 상태에서 두드러기 및 통증이 가장 심하게 발생하는 타입이 많기 때문에 이 텀이 길면 길어질수록 오히려 통증유발 시간이 길어지니만큼, 차라리 몸을 활발히 움직여 체온을 급격히 올려 차라리 땀이 날 정도로 몸이 덥혀지면 잠깐이나마 나아지기도 한다. 그 부분을 참고해서 반신욕이나 운동 등 땀을 자주 내서 체질을 개선시켜 호전되는 경우도 있는 반면, 이러한 시도도 오히려 전혀 개선되지 않고 악화되는 경우도 있다. 애초에 이 병의 원인은 정확히 밝혀지지 않았으며 피부 알레르기는 이유도 알 수 없이 생겼다가 사라지는 경우가 많다.

증상 대처

증상이 있을 때의 팁으로는 피부 온도를 낮춰주는 것이 있다. 차가운 생수나 물을 크게 한 병 마셔 주는 것만으로도 수분 내에 진정되고, 증상이 심할 경우엔 찬물에 샤워를 하는 방법도 있다. 단, 찬물로 샤워를 하는 것은 장기적으로 증상을 악화시킬 수 있기 때문에 주의해야한다. 증상 부위에 샤워기로 뜨거운 물을 계속 받게 하면 증상이 크게 완화된다.

이외에도, 즉각적이지는 않지만 효과를 보려면 목에다가 찬물에 적신 수건을 두르면 가라앉기도 한다. 냉찜질을 하는 것도 좋다. 집에 있는 경우, 상의를 벗고 있으면 상당히 해소된다.

회사나 학교, 학원 등 외부 장소에서 두드러기가 발생하면 바로 화장실로 가서 차가운 물을 몸에 묻힌다. 그럼 가라앉기도 하며, 자리로 돌아와서는 최대한 움직이지 말고 마음을 편안하게 하고 체온을 올리지 말자. 다만 화장실을 갈 수가 없는 상황에서는 차가운 생수를 항상 구비하고 다녔다가 두드러기가 날거같은 상황이나 두드러기가 올라올 때 바로 차가운 물을 마셔보자. 빠르게 진정될 가능성이 높다.

병역 관련

신검 관련에서는 약 1년 이상의 치료기간이 명시된 진단서가 있고, 광범위하게 발생하고, 일상생활에 지장이 많을 것이라고 판단되면 4급을 받을 수 있다. 하지만 정말 온몸으로 두드러기가 심하거나 대학 병원에서 2년 이상 치료받지 않는이상 4급이 나오는건 불가능하다 그런데 군대에서 규칙적인 생활을 통해 지내다 보면 호전되기도 한다. 생활패턴이 변하면서 체질이 개선되기 때문으로 보이는데, 그렇다고 규칙적으로 생활하자마자 증세가 뿅 하고 사라지는 것도 아니니 그동안 정말 괴로울 것이다. 다만 어느 군대나 그렇듯 상황에 따라 다르기 때문에 오히려 군대에 들어가기 전에는 괜찮다가 입대 후 발병 하는 경우도 존재한다. 군 제대 후에 관리가 소홀해지면 다시 심해지는 경우도 허다하다.

여담

공부의 신으로 유명한 강성태가 고등학생때 발병해 힘든 시절을 보냈다고 한다.
방탄소년단 뷔가 이 질병을 앓고 있다고 한다.
학생이거나 수험생이라면 사계절 중에 겨울이 가장 최악이다. 추운데 두껍게 입거나 보일러를 틀면 두드러기가 올라오고, 안틀자니 춥고 정말 진퇴양난이다. 보통 추위를 참고 공부한다. 차라리 무더운 여름에 에어컨이나 선풍기 틀고있는게 훨씬 낫다. 그래서 이 병에 걸린 사람들이 무더운 동남아시아 나라로 이민가는 사람들도 보인다.